밤 10시, 강남의 다른 얼굴이 열린다
테헤란로의 네온사인이 하나둘 꺼지기 시작할 무렵, 골목 안쪽 지하로 내려가는 계단에선 색소폰 선율이 새어 나온다. 강남은 낮에는 비즈니스의 심장이지만, 해가 지면 서울에서 가장 농밀한 재즈 신(scene)으로 변모한다. 뉴욕 빌리지 뱅가드, 도쿄 블루노트를 다녀온 이들도 인정하는 수준급 라이브 하우스들이 이곳에 숨어 있다.
한국 재즈의 르네상스라 불리는 2020년대 중반, 강남 재즈바들은 단순한 술집을 넘어 정통 공연장으로 진화했다. 버클리 음대 출신 연주자들이 정기 세션을 갖고, 해외 유명 아티스트들의 내한 공연이 열리며, MZ세대부터 60대 재즈 마니아까지 한 공간에서 음악으로 연결된다. 이 글은 15년간 강남을 취재해온 기자가 직접 발로 뛰며 검증한 재즈바 가이드다.
올드스쿨의 품격: 클래식 재즈를 원한다면
재즈앤재즈 (Jazz & Jazz)
강남역 11번 출구에서 도보 7분, 강남대로94길 골목 안쪽에 위치한 이곳은 1998년 개업해 27년째 같은 자리를 지키는 강남 재즈바의 원조다. 붉은 벨벳 소파와 아르데코 양식 조명, 벽면을 가득 채운 LP 재킷들이 1950년대 뉴욕 재즈 클럽을 그대로 재현했다. 수요일과 금요일 밤 9시, 피아노 트리오의 정규 세션이 열린다.
뮤직 차지(Music Charge)는 2만원이며, 음료 1잔 필수 주문이다. 시그니처 칵테일 '마일스'(진 베이스, 18,000원)는 마일스 데이비스의 쿨 재즈처럼 드라이하면서도 깊은 여운을 남긴다. 위스키 컬렉션도 수준급으로, 일본 산토리 하쿠슈 18년산을 잔술(45,000원)로 즐길 수 있다.
- 주소: 서울시 강남구 강남대로94길 23 지하1층
- 영업시간: 화-일 오후 7시~새벽 2시 (월요일 휴무)
- 라이브 공연: 수·금 오후 9시 (약 90분)
- 예약: 02-555-7892 / 네이버 예약
- 주차: 인근 공영주차장 이용 (시간당 3,000원)
블루밍 재즈클럽 (Blooming Jazz Club)
신사역 8번 출구 바로 앞 건물 5층에 자리한 블루밍은 '재즈 입문자를 위한 학교' 같은 곳이다. 매주 토요일 오후 4시에 열리는 '재즈 101' 세션에서는 베이시스트가 직접 재즈의 역사와 감상법을 설명하며 연주한다. 부담 없이 재즈에 입문하고 싶은 이들에게 최적의 선택이다.
2024년 리뉴얼 이후 좌석을 50석에서 35석으로 줄이고 음향 시스템을 전면 교체했다. JBL 프로페셔널 스피커와 맥키 믹싱 콘솔의 조합은 작은 공간에서도 악기 본연의 소리를 왜곡 없이 전달한다. 1인 최소 주문 금액은 35,000원이며, 파스타와 타파스 등 식사 메뉴도 준비되어 있다.
뉴제너레이션: MZ세대가 사랑하는 공간
온더레코드 (On The Record)
압구정로데오역 5번 출구에서 도보 3분, 청담동 명품거리 초입에 위치한 온더레코드는 2023년 오픈한 신예지만 이미 '힙한 재즈바'의 대명사로 자리잡았다. 100평 규모의 넓은 공간, 7미터 높이의 천장, 그리고 스테이지를 중심으로 360도 배치된 좌석 구조가 특징이다. 어느 자리에서든 연주자의 손끝까지 선명하게 보인다.
이곳의 차별점은 크로스오버다. 매주 금요일 밤에는 재즈와 힙합을 결합한 '재즈합(Jazzhop)' 세션이, 토요일에는 일렉트로닉 재즈 DJ가 출연한다. 재즈 퓨리스트들에게는 논쟁적일 수 있지만, 새로운 세대에게 재즈의 문턱을 낮추는 역할을 톡톡히 한다. 20대 후반~30대 초반 손님이 70%를 차지한다.
- 주소: 서울시 강남구 압구정로50길 17, 2층
- 영업시간: 수-일 오후 6시~새벽 3시
- 테이블 차지: 1인 40,000원 (음료 1잔 포함)
- 예약: 카카오톡 채널 '온더레코드' / 인스타그램 DM
- 주차: 발렛파킹 20,000원
문라이트 세션 (Moonlight Session)
삼성역 6번 출구 코엑스 방향으로 10분, 봉은사로 이면도로에 숨어 있는 문라이트 세션은 '보컬 재즈'에 특화된 공간이다. 국내 정상급 재즈 보컬리스트들이 주 3회 정기 공연을 펼치며, 가끔 해외 게스트 싱어가 깜짝 출연하기도 한다. 나윤선, 말로 등 한국을 대표하는 보컬리스트들이 이곳 무대에 섰다.
40석 규모의 아담한 공간은 보컬의 숨소리까지 느낄 수 있는 친밀함을 선사한다. 금요일과 토요일 밤 10시 공연은 최소 2주 전 예약이 필수다. 뮤직 차지 25,000원에 칵테일 한 잔(평균 16,000원)이면 세계 어디에 내놔도 손색없는 보컬 재즈를 경험할 수 있다.
프라이빗한 경험: 특별한 밤을 원한다면
르 재즈 (Le Jazz)
도산대로 한복판, 호텔급 빌딩 최상층에 자리한 르 재즈는 강남에서 가장 럭셔리한 재즈 라운지다. 12층 통유리 너머로 펼쳐지는 강남 야경, 그랜드 피아노 앞에서 연주하는 트리오, 그리고 소믈리에가 추천하는 와인 페어링까지. 이곳은 재즈바가 아니라 '경험'을 파는 곳이다.
가격대는 강남 재즈바 중 최고 수준이다. 테이블 차지 1인 80,000원, 시그니처 칵테일 35,000원~55,000원, 와인은 병당 15만원부터 시작한다. 하지만 프러포즈, 기념일, 비즈니스 접대 등 특별한 자리를 위해 기꺼이 지갑을 여는 손님들로 늘 붐빈다. 드레스 코드(스마트 캐주얼 이상)가 있으니 주의할 것.
- 주소: 서울시 강남구 도산대로 318, 12층
- 영업시간: 매일 오후 6시~새벽 1시
- 라이브 공연: 매일 오후 8시, 10시 (각 60분)
- 예약: 02-547-1234 (필수)
- 주차: 건물 내 주차 3시간 무료
인사이더가 알려주는 강남 재즈바 꿀팁 5가지
팁 1: 수요일 밤을 노려라
주말 공연은 예약 경쟁이 치열하고 가격도 비싸다. 반면 수요일은 같은 수준의 연주를 더 여유롭게, 때로는 할인된 가격으로 즐길 수 있다. 특히 재즈앤재즈는 수요일 뮤직 차지를 15,000원으로 할인한다.
팁 2: 바(Bar) 좌석을 선택하라
테이블보다 바 좌석이 연주자와 더 가깝다. 피아니스트의 페달 밟는 소리, 드러머의 브러시 터치까지 느낄 수 있는 건 바 좌석뿐이다. 게다가 바텐더와의 대화에서 그날 공연의 비하인드 스토리를 들을 수도 있다.
팁 3: 세트 리스트를 미리 확인하라
대부분의 재즈바가 인스타그램이나 카카오톡 채널에 그 주 출연진과 예상 레퍼토리를 공지한다. 자신이 좋아하는 곡이나 스타일의 연주자가 나오는 날을 골라 방문하면 만족도가 두 배로 높아진다.
팁 4: 첫 세트보다 두 번째 세트
보통 밤 8시와 10시, 두 번의 세트로 공연이 진행된다. 연주자들은 첫 세트에서 몸을 풀고 두 번째 세트에서 본격적으로 그루브를 탄다. 진짜 재즈를 느끼고 싶다면 10시 공연을 추천한다.
팁 5: 팁(Tip)을 건네라
한국에서 팁 문화는 낯설지만, 재즈 클럽에서는 다르다. 연주가 끝난 후 무대 앞 팁 박스에 1~2만원을 넣거나, 연주자에게 직접 건네면 된다. 연주자와 눈인사를 나눌 수 있고, 때로는 즉석에서 리퀘스트 곡을 연주해주기도 한다.
재즈, 강남의 밤을 깨우다
재즈는 원래 변방의 음악이었다. 뉴올리언스의 홍등가에서 태어나 시카고의 지하 클럽으로 번졌다. 그 DNA는 강남에서도 이어진다. 번화가의 네온사인 뒤편, 지하 계단 아래, 빌딩 꼭대기 은밀한 공간에서 재즈는 여전히 '찾는 자'만을 위한 음악으로 살아 숨 쉰다.
강남의 재즈바들은 단순히 술을 파는 곳이 아니다. 한 잔의 위스키와 함께 삶의 속도를 늦추고, 즉흥 연주의 예측 불가능함 속에서 오히려 마음의 평화를 찾는 공간이다. 오늘 밤, 일상에 지친 당신에게 권한다. 강남의 골목으로 들어가 그 계단을 내려가 보시라. 색소폰 소리가 당신을 기다리고 있을 것이다.